Llàgrimes per Liu Xiang

Potser és un desconegut a la major part del món però a la Xina Liu Xiang és una celebritat de primer ordre. Quan l’atleta de Xangai va guanyar la medalla d’or dels 110 metres tanques a Atenes es va convertir en un autèntic heroi nacional. Només l’actor Jackie Chan i el jugador dels Houston Rockets Yao Ming l’igualen en popularitat. Durant quatre anys Liu Xiang ha estat la cara de la Xina triomfadora. Se’l veu a tot els anuncis de la tele i tothom pensava que a Pequín el seu esportista daurat tornaria a brillar amb un or penjant del coll. És per això que quan ahir va haver d’abandonar l’estadi per una lesió la Xina sencera va queda glaçada. Fins i tot alguns periodistes ploraven dins el niu d’ocells, sota la flama olímpica, quan Xiang marxava coixejant. Però quan la gerra d’aigua freda ja s’havia assecat han començat a sentir-se les crítiques. Liu Xiang ha guanyat una millonada fent anuncis per Nike, Cocacola, Visa i altres populars marques xineses.

Aquesta faceta capitalista de l’atleta no la compartia tothom i ahir algunes converses insinuaven a Pequín que si enlloc d’haver-se passat tanta estona omplint-se la butxaca, hagués estat preparant-se a consciència per la cita olímpica, la Xina hagués repetit medalla en 110 metres tanques. Ningú no sabrà mai si la lesió del corredor xinès es deguda a la manca d’entrenament o fruit de l’atzar però el que sí està clar és que no tornarem a veure Liu Xiang a les llaunes de Cocacola. La Xina olímpica de 2008 té una pila de icones noves que adorar. Amb més de 60 medalles a la desena jornada la Xina té herois nacionals per donar i per vendre.